Ein neues Leben in den USA zu beginnen ist der Traum vieler Deutscher.
Allerdings ist die Einwanderung in das „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ mit zahlreichen Bedingungen verbunden und lässt sich nicht ohne weiteres vornehmen. Eine Voraussetzung für den dauerhaften Aufenthalt in den USA ist die Green Card, die Einwanderer berechtigt, in Nordamerika als Bürger zu leben und zu arbeiten. Es gibt unterschiedliche Wege, dieses begehrte Dokument zu erhalten.
In offizieller Behördensprache heißt das kurz Green Card genannte Dokument „United States Permanent Resident Card“. Die Bezeichnung verrät bereits, worum es sich dabei handelt: Die Green Card ist eine Berechtigung für den dauerhaften Aufenthalt in den Vereinigten Staaten. Wer also in die USA auswandern möchte, kommt nicht an diesem wichtigen Dokument vorbei. Um eine Green Card zu erhalten, gibt es zwei verschiedene Möglichkeiten. Zum einen können Interessenten einen entsprechenden Antrag stellen und so den offiziellen Weg gehen. Zum anderen wird eine Lotterie angeboten, in der jedes Jahr 55.000 Dokumente verlost werden.
Wer sich dafür entscheidet, einen Antrag zu stellen, muss dies beim US-Generalkonsulat in Frankfurt tun. Grundsätzlich kann jeder Bundesbürger die Green Card beantragen – allerdings müssen die folgenden Voraussetzungen erfüllt sein:
• Abitur oder Realschulabschluss + eine abgeschlossene Berufsausbildung
• Polizeiliches Führungszeugnis ohne Einträge
• Bestandene Gesundheitsprüfung vom Vertragsarzt
• Finanzielle Rücklagen für einige Monate und eine positive Bankbilanz
Vereinfacht wird die Einwanderung in die USA, wenn etwa eine größere Geldsumme in ein Unternehmen in den Vereinigten Staaten investiert werden soll. Das gilt auch, wenn bereits ein unbefristeter Arbeitsvertrag eines Arbeitgebers in den USA vorhanden ist oder eine Hochzeit mit einem US-Bürger geplant ist. In diesen Fällen kann der Antrag für die Green Card direkt beim US Citizenship and Immigration Services gestellt werden. Der Standort ist ebenfalls Frankfurt am Main. Ein persönliches Vorsprechen beim Generalkonsulat ist aber in jedem Fall zwingend erforderlich – auch wenn der Antrag ohne weitere Bedingungen genehmigt wurde. Für einen zeitlich begrenzten Aufenthalt in den USA kann zunächst auch ein Visum beantragt werden, während auf die Green Card gewartet wird.
Wurde der Antrag für die Green Card genehmigt, kommt eine größere Menge Papierkram auf Auswanderer zu. Auch Gewinner der Lotterie haben zahlreiche Dokumente vorzulegen und Formulare auszufüllen. So verlangen die USA beispielsweise aktuelle Kontoauszüge, die Geburtsurkunde, Zeugnisse von Schulen und Ausbildungsstätten sowie auch einen negativ ausgefallenen HIV-Test. Dazu kommt eine Gebühr in Höhe von mehrere hundert Euro. Liegen alle Papiere und Informationen vor, beträgt die Wartezeit noch einmal mehrere Wochen oder gar Monate.
Wenn die Green Card bewilligt und zugestellt wurde, müssen Auswanderer schnell handeln, denn das Dokument ist nur wenige Monate lang gültig. Es ist daher ratsam, bereits zum Zeitpunkt der Antragstellung mit den Vorbereitungen zu beginnen. Experten empfehlen, nach der Einwanderung in die USA das Land im ersten Jahr nicht zu verlassen. Sind danach längere Auslandsaufenthalte geplant, wird ein Returning Resident Visa benötigt, das sicherstellt, dass die Green Card auch danach ihre Gültigkeit behält. Insgesamt ist eine Green Card zehn Jahre lang gültig: Ein Antrag auf Verlängerung sollte daher rechtzeitig gestellt werden.
